Destacados del año: Ryder Hesjedal

Poco sabíamos de su rendimiento en las vueltas de tres semanas, solamente alguna que otra contrarreloj y en algunas etapas de montaña esporádicas como su tercer lugar en el Tourmalet, pero durante este Giro 2012 ha destajado todas las dudas el canadiense es un corredor para vueltas de tres semanas. Si bien hay que decir que su nombre no estaba entre los favoritos cuando la “corsa rosa” se inició en Dinamarca, el paso de las etapas le iban colocando como favorito pero los entendidos decían que cuando viniera la alta montaña se dejaría algunos minutos, pero claro su punto fuerte, la carrera contra el crono se había agotado pronto. Tenía enfrente a un corredor que sabia jugar sus bazas pues Purito vendería cara su piel, y así lo demostró hasta el último momento, pero para este “trotamundos”, ya que es canadiense casado con una estadounidense pero que la mayor parte del año reside en Gerona, le ha costado llegar, sus pasos por US Postal, Rabobank Continental o la aventura previa al Garmin, Health Net-Maxiss le han marcado. La verdad que llegados a la última etapa en Milán mucha gente sabia que era su momento, pues era su especialidad y su contrincante no era muy experto en ese tipo de cronos, y así fue, en todo momento se supo que ganaría con más o menos solvencia y así pasó, se proclamó campeón del Giro 2012 frente a la sorpresa de todos, luego en el Tour se retiró por una inoportuna lesión de rodilla pero su temporada ya estaba con creces realizada.

Destaccados del año: Philippe Gilbert

Cuando a finales del año pasado se conoció que Gilbert fichaba por BMC, todo indicaba que iban a ganar las carreras prácticamente sin bajara se del autobús, tenían todos los huecos cubiertos, las carreras de tres semanas con Evans y las pruebas de un día con Gilbert, Ballan o Husvord pero nada más lejos de la realidad, pues todos sabemos que el ciclismo no es un deporte perfecto y que las cosas no salen según se plantean, muchos factores salen a la luz en el ultimo momento. Así pues empezó la temporada para el belga Gilbert, con su nuevo equipo todo eran expectativas que pronto se vinieron abajo pues no realizo nada del otro mundo, no había ganado ningún carrera de las grandes pues acostumbrados a su buen año 2011, todo parecía poco. Y así llegó la Vuelta, con un Gilbert sin ninguna victoria importante, pero su objetivo este año estaba cerca de su Bélgica natal, el Mundial. La Vuelta le sirvió para coger la forma perfecta y acabó con 2 victorias parciales, maquillaba su mal año, pero lo mejor estaba por llegar. La prueba de ruta transcurría según lo previsto, Italia y España llevaban el mando, pero en la ultima vuelta, todo salió como él había planeado, vamos todos los equipos sabían que su lugar de atacar seria el Cauberg y así fue, algunos corredores se despistaron y el dio su hachazo. Prácticamente era medio mundial, y así fue, Philippe Gilbert se alzaba con el maillot arco-iris que le destaca como el mejor, sólo le faltaba ese, pues ya había sido campeón en casi todo, Lombardia, Amstel Gold Race, Flecha Valona…. Un título más para añadir a su palmares, que demuestra que si esta en forma y con el golpe de pedal pocos corredores le pueden batir.

Destacados del año: Bradley Wiggins

Al tercer intento fue la vencida, con un equipo por encima del resto el inglés Bradley Wiggins se coronó en Paris como rey de Francia y del mundo ciclista. La verdad que la edición de este año del Tour ha sido un poco favorable a las características del corredor británico, pero aun así su dominio fue arrollador, en ningún momento vio peligrar su liderato aunque en algunos momentos de la carrera su compañero de equipo Chris Froome le hizo sombra. Hay que decir que una de las cosas que más me llama la atención del ciclismo actual es la preparación del Team Sky, sus métodos suelen basarse en el esfuerzo y en cada carrera demuestran que saben sacar lo mejor de cada corredor a tenor de sus características. Si a eso unimos corredores de la talla de Froome, Rigoberto Urán, Richie Porte o Cavendish todo es más fácil para ganar. La verdad que conocimos al Wiggins de carretera cuando corría en el Garmin, pero unos años después el Sky le hizo un equipo a medida y se fue, con los medios a corto plazo de proclamarse campeón en Paris, el año pasado una caída le privé de ganar pero demostró su verdadero nivel en la Vuelta que estuvo a punto de ganar. Pero este año, todo estaba para que ganara y así fue, no gano en ninguna etapa de alta montaña pero demostró en todo momento que era el virtual ganador, con un golpe de pedal por encima de los demás, en el pódium le acompañaron su compañero Froome y el italiano Níbali que en ningún momento le pudo dar algún problema. Luego culminó el año con la medalla de oro en sus Juegos Olímpicos, los de su país, año perfecto para el británico y para su equipo, pero prepárense que el año que viene han fichado más y mejor.

Destacados del año: Peter Sagan

Todos los caminos llevan a Sagan, eso deben pensar en Liquigas, que han hipotecado su futuro más inmediato como equipo para darle toda la confianza al corredor esloveno en detrimento de otra de sus estrellas que se ha tenido que buscar equipo, Vincenzo Nibali. Si ya hace unos años el joven Peter despuntaba en carreras menores del panorama UCI, este año ha sido su presentación en sociedad, en la carrera más importante del mundo, el Tour de Francia. Su inicio de temporada fue muy bueno con victorias parciales en Omán, en la difícil Tirreno-Adriático y los Tres Días de La Penna, además de alzar los brazos en California. Pero según llegaba su objetivo se iba poniendo más en forma, ya en Suiza lo demostró, con sus victorias quedaba demostrado que su punto de forma era espléndido para el Tour de Francia. La formación de su equipo para asaltar los Campos Elíseos quedaba claro que no querían ningún hueco sin cubrir, con Nibali y Basso para la general y él para las victorias parciales y si podría ser el maillot de la regularidad. Dicho y hecho, su primera semana fue perfecta 3 etapas para el zurrón y maillot verde de la regularidad, que no soltaría en toda la carrera. Su nombre ya es de los importantes en el panorama ciclista. La apuesta de su equipo hacia este corredor así lo demuestra, pues ha hipotecado su presente y su futuro a un corredor que todavía no sabemos si es para generales o para carreras de pocos días, el futuro lo dirá, pero lo que esta demostrado, que todos los caminos pasan por Peter Sagan.

Destacados del año: Tom Boonen

Hay vida más allá del lado oscuro. Cuando empezó la temporada, muchos pensaban que era un ciclista acabado, que aunque era una de las estrellas del nuevo Omega Pharma, su tiempo estaba más cerca de acabarse que de seguir entre las estrellas de las dos ruedas. Sus peores años como ciclista y sobre todo como persona le seguían pesando mucho, sus escarceos con las drogas de 2008 y 2009 estaban muy latentes aún, pero Tom Boonen quería dejar claro que esa época oscura ya era historia y que mejor manera de empezar ganado. Su inicio de temporada fue espléndido, alzaba los brazos en el Tour de San Luis, el dos etapas del Tour de Qatar y una victoria en la Paris-Niza. Pero el seguía empeñado en mantener su nivel de forma para llegar a las carreras que más le gustan a un belga de pura cepa como el, las clásicas de primavera. Ahí es cuando el belga Tom Boonen volvió a ser el de antes, primero en Vlaanderen-Harelbeke, Gante-Wevelgem, el Tour de Flandes y el infierno del norte, la París-Roubaix su gran nivel mostrado en Bélgica y en Francia fue sublime pocas veces se recordaran la forma de ganar esas dos carreras. Tom Boonen se adentró en el mundo como anteriormente su gran ídolo como Frank Vandenbroucke, el que fuera campeón del mundo en 2005 reacciono a tiempo para seguir viviendo y luchando para demostrar al mundo entero que se puede volver, que hay segundas oportunidades.