Destacados del año: Ryder Hesjedal

Poco sabíamos de su rendimiento en las vueltas de tres semanas, solamente alguna que otra contrarreloj y en algunas etapas de montaña esporádicas como su tercer lugar en el Tourmalet, pero durante este Giro 2012 ha destajado todas las dudas el canadiense es un corredor para vueltas de tres semanas. Si bien hay que decir que su nombre no estaba entre los favoritos cuando la “corsa rosa” se inició en Dinamarca, el paso de las etapas le iban colocando como favorito pero los entendidos decían que cuando viniera la alta montaña se dejaría algunos minutos, pero claro su punto fuerte, la carrera contra el crono se había agotado pronto. Tenía enfrente a un corredor que sabia jugar sus bazas pues Purito vendería cara su piel, y así lo demostró hasta el último momento, pero para este “trotamundos”, ya que es canadiense casado con una estadounidense pero que la mayor parte del año reside en Gerona, le ha costado llegar, sus pasos por US Postal, Rabobank Continental o la aventura previa al Garmin, Health Net-Maxiss le han marcado. La verdad que llegados a la última etapa en Milán mucha gente sabia que era su momento, pues era su especialidad y su contrincante no era muy experto en ese tipo de cronos, y así fue, en todo momento se supo que ganaría con más o menos solvencia y así pasó, se proclamó campeón del Giro 2012 frente a la sorpresa de todos, luego en el Tour se retiró por una inoportuna lesión de rodilla pero su temporada ya estaba con creces realizada.

Destaccados del año: Philippe Gilbert

Cuando a finales del año pasado se conoció que Gilbert fichaba por BMC, todo indicaba que iban a ganar las carreras prácticamente sin bajara se del autobús, tenían todos los huecos cubiertos, las carreras de tres semanas con Evans y las pruebas de un día con Gilbert, Ballan o Husvord pero nada más lejos de la realidad, pues todos sabemos que el ciclismo no es un deporte perfecto y que las cosas no salen según se plantean, muchos factores salen a la luz en el ultimo momento. Así pues empezó la temporada para el belga Gilbert, con su nuevo equipo todo eran expectativas que pronto se vinieron abajo pues no realizo nada del otro mundo, no había ganado ningún carrera de las grandes pues acostumbrados a su buen año 2011, todo parecía poco. Y así llegó la Vuelta, con un Gilbert sin ninguna victoria importante, pero su objetivo este año estaba cerca de su Bélgica natal, el Mundial. La Vuelta le sirvió para coger la forma perfecta y acabó con 2 victorias parciales, maquillaba su mal año, pero lo mejor estaba por llegar. La prueba de ruta transcurría según lo previsto, Italia y España llevaban el mando, pero en la ultima vuelta, todo salió como él había planeado, vamos todos los equipos sabían que su lugar de atacar seria el Cauberg y así fue, algunos corredores se despistaron y el dio su hachazo. Prácticamente era medio mundial, y así fue, Philippe Gilbert se alzaba con el maillot arco-iris que le destaca como el mejor, sólo le faltaba ese, pues ya había sido campeón en casi todo, Lombardia, Amstel Gold Race, Flecha Valona…. Un título más para añadir a su palmares, que demuestra que si esta en forma y con el golpe de pedal pocos corredores le pueden batir.

Destacados del año: Bradley Wiggins

Al tercer intento fue la vencida, con un equipo por encima del resto el inglés Bradley Wiggins se coronó en Paris como rey de Francia y del mundo ciclista. La verdad que la edición de este año del Tour ha sido un poco favorable a las características del corredor británico, pero aun así su dominio fue arrollador, en ningún momento vio peligrar su liderato aunque en algunos momentos de la carrera su compañero de equipo Chris Froome le hizo sombra. Hay que decir que una de las cosas que más me llama la atención del ciclismo actual es la preparación del Team Sky, sus métodos suelen basarse en el esfuerzo y en cada carrera demuestran que saben sacar lo mejor de cada corredor a tenor de sus características. Si a eso unimos corredores de la talla de Froome, Rigoberto Urán, Richie Porte o Cavendish todo es más fácil para ganar. La verdad que conocimos al Wiggins de carretera cuando corría en el Garmin, pero unos años después el Sky le hizo un equipo a medida y se fue, con los medios a corto plazo de proclamarse campeón en Paris, el año pasado una caída le privé de ganar pero demostró su verdadero nivel en la Vuelta que estuvo a punto de ganar. Pero este año, todo estaba para que ganara y así fue, no gano en ninguna etapa de alta montaña pero demostró en todo momento que era el virtual ganador, con un golpe de pedal por encima de los demás, en el pódium le acompañaron su compañero Froome y el italiano Níbali que en ningún momento le pudo dar algún problema. Luego culminó el año con la medalla de oro en sus Juegos Olímpicos, los de su país, año perfecto para el británico y para su equipo, pero prepárense que el año que viene han fichado más y mejor.

Destacados del año: Peter Sagan

Todos los caminos llevan a Sagan, eso deben pensar en Liquigas, que han hipotecado su futuro más inmediato como equipo para darle toda la confianza al corredor esloveno en detrimento de otra de sus estrellas que se ha tenido que buscar equipo, Vincenzo Nibali. Si ya hace unos años el joven Peter despuntaba en carreras menores del panorama UCI, este año ha sido su presentación en sociedad, en la carrera más importante del mundo, el Tour de Francia. Su inicio de temporada fue muy bueno con victorias parciales en Omán, en la difícil Tirreno-Adriático y los Tres Días de La Penna, además de alzar los brazos en California. Pero según llegaba su objetivo se iba poniendo más en forma, ya en Suiza lo demostró, con sus victorias quedaba demostrado que su punto de forma era espléndido para el Tour de Francia. La formación de su equipo para asaltar los Campos Elíseos quedaba claro que no querían ningún hueco sin cubrir, con Nibali y Basso para la general y él para las victorias parciales y si podría ser el maillot de la regularidad. Dicho y hecho, su primera semana fue perfecta 3 etapas para el zurrón y maillot verde de la regularidad, que no soltaría en toda la carrera. Su nombre ya es de los importantes en el panorama ciclista. La apuesta de su equipo hacia este corredor así lo demuestra, pues ha hipotecado su presente y su futuro a un corredor que todavía no sabemos si es para generales o para carreras de pocos días, el futuro lo dirá, pero lo que esta demostrado, que todos los caminos pasan por Peter Sagan.

Destacados del año: Tom Boonen

Hay vida más allá del lado oscuro. Cuando empezó la temporada, muchos pensaban que era un ciclista acabado, que aunque era una de las estrellas del nuevo Omega Pharma, su tiempo estaba más cerca de acabarse que de seguir entre las estrellas de las dos ruedas. Sus peores años como ciclista y sobre todo como persona le seguían pesando mucho, sus escarceos con las drogas de 2008 y 2009 estaban muy latentes aún, pero Tom Boonen quería dejar claro que esa época oscura ya era historia y que mejor manera de empezar ganado. Su inicio de temporada fue espléndido, alzaba los brazos en el Tour de San Luis, el dos etapas del Tour de Qatar y una victoria en la Paris-Niza. Pero el seguía empeñado en mantener su nivel de forma para llegar a las carreras que más le gustan a un belga de pura cepa como el, las clásicas de primavera. Ahí es cuando el belga Tom Boonen volvió a ser el de antes, primero en Vlaanderen-Harelbeke, Gante-Wevelgem, el Tour de Flandes y el infierno del norte, la París-Roubaix su gran nivel mostrado en Bélgica y en Francia fue sublime pocas veces se recordaran la forma de ganar esas dos carreras. Tom Boonen se adentró en el mundo como anteriormente su gran ídolo como Frank Vandenbroucke, el que fuera campeón del mundo en 2005 reacciono a tiempo para seguir viviendo y luchando para demostrar al mundo entero que se puede volver, que hay segundas oportunidades.

Las razones de Purito

Joaquín Rodríguez lo ha quedado claro, quiere un gesto de su equipo para ampliar su contrato hasta 2014 y un aumento de sueldo, sus justificaciones son lógicas desde que el corre con el equipo ruso, el Katusha ha dado un salto de calidad.
El corredor justifica que después de los resultados de este año, segundo en el Giro y tercero en Vuelta se lo merece, en años anteriores el anterior manager Andrei Tchmil movió ficha y le amplió contrato y salario, pero el nuevo manager Hans Holzer no lo ha hecho, ni siquiera ha estado en Madrid para felicitar a su corredor y desde el entorno del corredor creen que no le están tratando bien.
Su representante Angel Edo ha dicho que tiene numerosas propuestas de equipos de primerísimo nivel con sus exigencias, contratos largos y condiciones económicas mejores. A todo este tenemos que añadir un dato más importante que quizás desde su equipo no se han dado cuenta, después de su gran año, básicamente él solo puede aportar los puntos para mantener a un equipo en el Word Tour de equipo UCI y eso en el ciclismo actual es muy goloso.
Las exigencias de Joaquín son lógicas, pues con su presencia, el equipo se ha hecho notar en todas las carreras importantes e incluso luchar por ganar las carreras más importantes. Ahora bien tendremos que esperar que puede pasar, pues quedan los Mundiales que son muy de su perfil y que el equipo reflexione, sino pasa nada, puede ser que sea una de las joyas del mercado. Se avecina un invierno largo.

La Vuelta vuelve a ser importante

Si algo ha quedado claro en la Vuelta 2012, es el alto nivel de los ciclistas españoles en competición. Todos los días daban guerra, pues estaban en casi la mayor parte de las escapadas.
Equipos pequeños como el Caja Rural o el Andalucía han rendido muy bien y han demostrado que tienen espacio para seguir en la élite, lo único realmente lamentable es el absurdo método de puntos de la UCI que hipoteca muchos planes de futuro, ahí el caso del Euskaltel que tienen que fichar corredores extranjeros con puntos para poder seguir en la primera división del ciclismo.
También hay que destacar la buena organización de la Vuelta, personas como Abraham Olano o sobre todo Javier Guillen que en los últimos años ha dado un salto cualitativo y cuantitativo en la Vuelta que estaba en los últimos años algo desfasada y era muy poco atractiva para los corredores. Grandes descubrimientos como Valdepeñas de Jaén o el Cuitu Negru.
También ha servido para descubrir nuevos jóvenes valores del ciclismo del futuro, como Mollema, Froome, Níbali, Madrazo, Rafa Valls o Talansky, por eso algunos equipos tratan a la Vuelta como una especie de laboratorio para ver el alcance de futuros corredores con muchas expectativas.
Otro factor más importante quizás que los anteriores es el público, en los dos últimos años hemos podido ver arcenes repletos de gente, puertos con mucha afluencia de público para apoyar a los ciclistas en las subidas, en definitiva que otra vez esta de regreso ese sentimiento ciclista que España nunca parece haber abandonado.

Un espectáculo llamado Joaquín Rodriguez

Si de alguien nos hemos sorprendido en esta Vuelta 2012, ha sido por la capacidad de sufrimiento de “Purito” Rodriguez. Todo parecía que seria el ganador, pues en ningún momento daba señales de flaqueza, incluso en la contrarreloj de Pontevedra no perdió mucho tiempo con los favoritos.
Se le escapó por poco el Giro, pero todos los acontecimientos estaban a favor del ciclista catalán en esta Vuelta, pues ninguno de los ataques de Contador parecían hacerle daño, respondía con madurez y buenas piernas.
Pero el día llego, la verdad que todo fue un poco heroico, pues el ataque de Alberto Contador a 50km de meta parecía una locura, y más en un puerto de segunda categoría pero todo fue cogiendo forma, a ese ataque se unió el de su ex-compañero Valverde que ésta vez si le quemó, pero su cabeza fría le hizo pensar, en 50km se puede tranquilizar la carrera, pero su fiel aliado Dani Moreno no estaba en su grupo y no tenia casi ningún compañero valido para hacerle el trabajo.
Al final perdió la Vuelta y quizás con la sensación de estar haciendo historia pese a perder la primera grande de su vida, su buena forma de perder y sus ganas de pelear hasta el último instante, su ataque en la Bola del Mundo fue la muestra de ello.
Sigo pensando que tiene una vuelta grande en sus piernas, pero este año parecía el suyo, casi sin contrarreloj y con muchos finales en alto, eran muy buenas para su perfil. Pero un “fuoriclasse” como Contador le despertó del sueño.
Otro año más de ensueño para el ciclista catalán del Katusha, que con su victoria en Huy, su segundo puesto en el Giro y su espectáculo en la Vuelta ha dejado claro que quiere una gran vuelta por etapas. Ahora hay que ver como le apoya su equipo pues en una reciente entrevista ha dejado claro que pueden pasar muchas cosas en su futuro más cercano.

Alberto Contador esta de Vuelta

Ha vuelto como la última vez que compitió, ganado. El regreso de Alberto Contador a las vueltas de 3 semanas ha servido para volver a constatar que estamos ante uno de los mejores ciclistas de la historia.
Su vuelta a la competición después de su injusta sanción, ha servido para demostrarnos a todos que en ningún momento ha perdido la ambición por ganar, las ganas de competir y que ha estado preparándose a un alto nivel.
Quizás en algunos momentos de la carrera le podíamos ver falto del ritmo de competición, pero en un ataque de orgullo, atacando como en los buenos años del ciclismo, le sirvió para dejar casi finiquitado su primer puesto, ante la última batalla en la Bola del Mundo.
Si bien tenemos que decir que sus competidores, tanto Valverde pero sobre todo Joaquín Rodríguez se lo han puesto muy difícil, sobre todo el catalán, que ha rendido un año de ensueño, dejándose escapar la Vuelta por pequeños detalles.
En todo momento de esta Vuelta 2012 hemos escuchado que Contador no ha tenido equipo o que no era del todo competitivo, pero ascensiones como el Cuitu Negru han demostrado que no es cierto pues hemos encontrado que tiene muy buenos compañeros, me gustaría destacar el trabajo de Rafal Majka que puede ser un escudero muy válido ante la baja de Dani Navarro para el próximo año, el buen trabajo en los días de transición de Matteo Tosatto y sus fieles como Paulinho o Jesús Hernández.
Contador se fue como volvió, ganando, pero quizás esta Vuelta 2012 tiene más valor por los contrincantes a los que se ha enfrentado como Valverde y Joaquín Rodríguez, pero sobre todo por el recorrido que ha sido muy bonito de ver para el espectador y que generara mucho espectáculo en cada final para los ciclistas. Veremos como se refuerza Saxo Bank ante la baja de Dani Navarro, pero la llegada de Nicole Roche le da un pequeño salto de calidad para las etapas de alta montaña de las grandes vueltas.

Huy, ese punto mitico para Purito

Amante como pocos de los finales explosivos, Valdepeñas de Jaén, Montelupone, y desde ayer Huy. Ese ciclista que emigro en el momento justo de su carrera para ser líder, planificar a su antojo su calendario y no en función de otros y sobre todo y los mas importante, disfrutar de las ventajas de tener un equipo trabajando para el, eso para lo que buscaba Joaquin Rodriguez al Katusha.

Y ayer lo volvió a demostrar, que era capaz, atrás quedan sus intentos en los o arrancaba antes de tiempo o le pasaba otro que estuviera mejor.

Atrás quedan esos comienzos en el mítico Iberdrola cuna de grandes, su osadía quedo demostrada el día que entrenaba en la ONCE y en un entrenamiento de montaña, adelantaba a Jalabert como si se estuviera fumando un puro, después se iría a buscarse las lentejas al Saunier y después al Caisse d'espangne, allí fue donde se fraguo su buen hacer como escudero de lujo para Valverde, pero que en realidad estaba cansado de preparar alguna que otra clásica y casi siempre el Giro y no el Tour, el quería cosas mas grandes.

Por ese motivo emigro al Katusha, allí le dieron lo que quería, libertad y equipo, ahora después de varios intentos lo ha conseguido, por fin, después de muchos intentos, se ha consagrado en un lugar mítico para el ciclismo, el muro de Huy, ayer se confirmo lo que siempre buscaba, grabar su nombre en el palmares de las clásicas que tanto quiere."Siempre he sido un enamorado de las clásicas. Esta es mi victoria más bonita. Es el día más feliz de mi vida” queda claro Purito.

Freire, la madurez y el miedo

Cuentan que cuando Oscar Freire se dirigió al Rabonbank para decirle que quería seguir corriendo otro año mas, los directores y demás personal encabezados por Breukink le dijeron que no contaban con el, que ya habían planificado la temporada sin así que, sintiéndolo mucho, se tenia que buscar la vida, esa vida que a veces da segundas oportunidades e incluso revanchas.

Dicen que cuando Breukink se entero de que había firmado por el Katusha, sabia cual era el objetivo de Freire, la Amstel Gold Race y la Milán San Remo estaba señaladas en rojo, fue cuando su ex director se jactaba de decir, sabiendo del potencial de Freire, “que gane todas las carreras si quiere, pero la Amstel no, por favor” sabiendo que para el Rabobank esta carrera puede ser de las mas importantes del calendario por vínculos emocionales y deportivos.

Ya en el Katusha, Freire ha encontrado el equilibrio, parece que no pasan los años para el, este año esta siendo muy bueno, aunque no ha ganado mucho, Town Under y Andalucia, pero sobre todo por lo que no ha ganado es por lo que este año esta sobresaliendo, su podium en la Fleche Brabançone y por su gran Amstel Gold Race.

Y en esta prueba puso a prueba el estado de nervios de mucha gente, cuando ataco, todo parecía indicar que se llevaria el gato al agua, pero lastima, el ciclismo ese deporte que no es una ciencia exacta, que esta repletos de perdedores, le sobro una cuesta, un muro, pero esa imagen de profesional a sus 36 primaveras fue fundamental, este año esta siendo de los mejores de Freire.

En su recién estrenado equipo esta encontrando la felicidad o por lo menos la tranquilidad que otros años, si tenia no lo demostraba, lo mejor de todo para el que quedan los Juegos Olimpicos en un circuito “made in Freire” y que puede que sea, esta vez si, su ultimo mundial.

Boonen y su renacer

Y en la primavera resurgió de sus cenizas, uno de los ciclistas mas importantes de Bélgica en los últimos años, había entrado en una espiral que parecía que no iba a salir, problemas con las drogas le valieron que fuera considerado acabado, el año pasado fue uno de los peores, estaba en el alero su profesionalidad, sus ganas de montar en la bici y sobre todo que que sus problemas con las drogas ya no estaban.

Y todo cambió, año nuevo, pero sobre todo equipo nuevo, nuevas aspiraciones y nuevas ilusiones, ademas de un equipo que le iba a apoyar a muerte en las carreras de primavera. Así empezaba Tom Boonen el año, el nuevo Omega Pharma-Quick Step.

Volvía por sus fueros, las victorias en el Tour de San Luis, 2 etapas en Qatar mas la general, una etapa en la Paris-Niza, ganador en la prueba Vlaanderen-Harelbeke y sobre todo las mas importantes y que a buen seguro le habrán echo mas feliz el Tour de Flandes y su cuarta Paris-Roubaix.

Y aquí es donde ha hecho historia, en su carrera, la Paris-Roubaix, historia viva del ciclismo, se interpuso como los grandes, con poderío, a 50 kilómetros de la meta y sin mirar atrás por si alguien le seguía, hay que decir que faltaba su gran rival el suizo Cancellara que se cayo en Flandes, pero eso le valió para hacerse con su cuarto “infierno del norte”.

Igualo a su compatriota, el mito “mosieur Roubaix” Roger de Vlaeminck algo que no supo encajar bien, porque dijo que los rivales de Boonen no eran buenos y que eran rivales de segunda, algo que el “gitano” no ha sabido digerir bien. Le han igualado el récord, pero a buen seguro que en los próximos años el nuevo “Monsieur Roubaix” volverá a ganar en su carrera, su infierno del norte.

Gerrans juega su carta

Si hay una máxima en el ciclismo, es que se pierde mas que se gana, todos lo saben y se resignan a correr con esa premisa. Después de lo de ayer, podemos ver que esta frase se cumple muy a menudo. El primer monumento de la temporada no decepciono, se destaparon todo el tarro de las esencias y pudimos disfrutar de unos últimos kilómetros muy bonitos y emocionantes.

Tipos como Cancellara, Nibali no decepcionaron y sin embargo otros como Cavendish le pudieron las fuerzas, también hubo sustos como la caída del colombiano Carlos Quintero. La carrera empezó temprano, algo normal porque después de algo mas de 7 horas encima de la bicicleta, la salida del Castillo de Sforzerco fue algo normal, pero ya desde los primeros kilómetros fueron algo de toma de tanteo, algo efímero, porque se puso un ritmo muy alto desde los primero kilómetros.

Sin embargo, Cavendish pronto se dejaba ir, no aguantaba el ritmo de los mejores y a falta de 90 kilómetros se quedaba, muchos intentos de todo su equipo, pero era un espejismo, el maillot arco iris, se auto descartaba, los demás hacían su trabajo.
Como tantas veces los nervios jugaron malas pasadas, nervios que desembocaron en el Poggio, un pequeño alto, que después de llevar en las piernas mas de 240 kilómetros podía pasar factura, y no decepciono, los favoritos jugaron sus cartas, Nibali ataca y los demás le siguen, sin embargo llego Spartacus, su ataque se estaba esperando y no decepciono.
Se hizo el grupetto que se jugarían las lentejas, Gerrans, Nibali y Cancellara, en realidad el suizo era el que tiraba de ellos, los demás le dejaban hacer, por detrás el Katusha intentaba que no se los escaparan para que Freire tuviera opciones, un espejismo.

Llegaron a San Remo y la victoria se jugaría entre el trío de cabeza, todo hacia indicar que Cancellara daría el resto, pero sin embargo salto la sorpresa, el que menos pensábamos gano, un australiano que llego a Europa de manos del AG2R, con etapas en las grandes vueltas y un gran clasicomano ha dado su salto de calidad, Simon Gerrans nuevo corredor para clásicas.

En cuanto a Freire, bueno, su forma de correr ha sido buena, su experiencia le ha echo sabedor quizás en algún momento de los últimos 20 kilómetros que no iba a ganar, pero es muy de destaca su forma y sus ganas de correr, lastima que quizás sea su ultimo año en la élite. No ha decepcionado el primer monumento de la temporada, ya queda menos para Flandes, Roubaix....

Hagan juego....Milan-San Remo

El domingo empieza lo bueno, a quien nos gusta el ciclismo y las clásicas en particular estamos de enhorabuena. Por circunstancias de la vida, me encuentro muy cerca de la salida de la “classicisima” pero no voy a estar en la salida, porque salen muy temprano de Milán y seria pegarme un buen madrugón.

Pero volviendo a la prueba, dicen que es el mundial de invierno por su longitud, este año 298 km, y tiene varias anécdotas curiosas, dicen los italianos que no saben que elegir, si una Milán-San Remo o el Mundial de fondo en carretera, si lo hacen con el corazón eligen la classicisima, pero si lo hacen con la cabeza eligen el Mundial.

No hay muchas variantes a las de otros años, salvo que desde unos años a esta parte y por motivos obvios, la regeneración del ciclismo invita a tener de favoritos a otros que otros años copaban los titulares, lejos quedan los años de Zabel, Cipollini, Bettini y suenan con fuerza los Nibali, Sagan, Cavendish o un mito viviente de la prueba Oscar Freire.

Si hay una prueba que el cántabro cuida todos los años junto con el Mundial es esta, ha estado en lo mas alto del podium en tres ocasiones y este año busca la cuarta, seria histórico. La cuida con mimo, su equipo le ayuda en todo lo posible y luego en los últimos metros, se auto-ayuda con el trabajo de los mejores, como el año 2010 que gano con el trabajo de otros.

Pero este año, no han cambiado mucho los favoritos, siempre están los italianos, véase el caso de Gatto, Visconti, Nibali, Pozzatto, Modolo, Petacchi, Bennati, Ballan o a lo mejor Di Luca. Entre los foráneos tenemos al elenco de siempre: Cavendish, Boonen, Freire, Cancellara, Gilbert, Sagan(ojito llega muy fuerte), Farrar, Goss, Hushovd y Greipel.

En cuanto a mis favoritos son cinco: Freire: es una de sus pruebas fetiche, la cuida, la prepara con mimo y la conoce, la veteranía y el saber estar en este tipo de carreras de un día es fundamental, Nibali: viene en muy buena forma después de ganar la Tirreno, ademas corre en casa, todo su equipo correrá para el. Boonen: este 2012 se esta sacando la espina de su mal 2011, viene con 5 victorias este año, esta en buena forma y tiene buen equipo. Cavendish: el maillot arco iris le da alas, la motivación sobra puede que no llegue muy bien, pero siempre se le teme. Por ultimo una apuesta algo arriesgada, Gilbert: despues de lo del año pasado, simplemente se lo merece, haber si funciona su equipo como un reloj.

En cuanto a las sorpresas que me espero son las siguientes: Oscar Gatto: le vi correr el otro día en Siena, y me gusto mucho, viene en buena forma su desparpajo, su atrevimiento y su osadía seria un autentico campanazo su victoria. Sagan: viene lanzado de la Tirreno, quien le conoce sabe que no da un metro por perdido, hace a todo sube, baja y sprinta. Booms: una de las joyas del Rabobank, es el líder para esta carrera tan mítica, ademas tiene al lanzador de Cavs, Renshaw,pero puede que le pese su calendario enfocado a las Ardenas. Greipel: no es muy joven pero haber como corren su equipo hacia el, ser la sombra de Cavendish le sigue pesando.Visconti: tiene al Movistar trabajando para el, ha dado un salto en su carrera para días como el domingo, no preocuparse del otro ciclismo.

Algo esta cambiando

Algo esta cambiando en la UCI, hemos pasado de detestar a todo aquello que huela o contenga la palabra España, a luchar para que alguna de las carreras mas míticas del ciclismo actual no desaparezca.
Y es que para la UCI, que lleva ya unos años dándose cuenta de que esto de la globalización es también algo muy importante para el ciclismo y sobre todo para los resultados económicos al final de año, véase esas pruebas que se celebran en China, Omán, Canadá, etc. También se ha dado por aludida cuando alguna de las carreras más clásicas del panorama ciclista como la Volta, la Clásica de San Sebastián o la Vuelta al País Vasco manda un SOS al mundo, porque en la situación que vivimos en España es tan dura, que nadie se libra.
Por eso la UCI, ha claudicado y dan un ejemplo de coherencia va a actuar a favor de salvar nuestras carreras mas míticas y clásicas de la temporada ciclista. Me parece loable que la UCI actúe, es lo mínimo a un país de clara tradición ciclista. Pero también tengo que decir en favor de la UCI y sobre todo de Pat McQuaid que si actúa a favor de la salvación de estas carreras empezare a perdonarle algunas cosas que ha estado haciendo en los últimos años.

El otro mito de Italia

Cuando hablamos de mitos del ciclismo, siempre se nos vienen los mismos, muy pocos tienen el titulo de campeonísimos, para los tifosi italianos en esa lista están: Coppi, Girardengo y nuestro protagonista Alfredo Binda.
Binda aunque nació cerca de Varese, se crio en el sur de Francia, en Niza, donde empezó a frecuentar la bicicleta, mas concretamente al velódromo, de ahí su físico de escalador y gran técnica de rodador. Abandona sus estudios y se dedica a la bicicleta, donde en Francia empezó a ganar un gran número de carreras menores.
Todo empezó en el Giro de 1925, llego sin hacer mucho ruido, puesto que la carrera estaba entre Girardengo y Brunero, la carrera siguió la tónica habitual, en las primeras etapas Girardengo se aupó al liderato, pero a partir de ahí, un desconocido llegado de Francia marco su ritmo y el camino hacia su primera victoria en Italia, Brunero no le perdonaría nunca la osadía, a partir de ese día aprovechaba cualquier ocasión para desprestigiarlo entre prensa y aficionados.
Al año siguiente, la mala suerte se cebo con el, en la segunda etapa se cayo lo cual dinamitó sus opciones, pero su rival Brunero también se cayo aun así, acabo segundo y gana cuatro etapas. El siguiente Giro da el puñetazo encima de la mesa, su superioridad es muy alta, empieza ganado de principio a fin, 12 de 15 etapas y aventajando a Brunero en mas de 27 minutos.
En los años 1928 y 1929 más de lo mismo, un carrusel de victorias, vapuleo a sus rivales. Gana tanto y con tanta facilidad que en el Giro de 1930 se produce una de las situaciones mas vergonzosas de la historia del ciclismo, el organizador del Giro, La Gazzetta dello Sport le propone correr con una bicicleta mas pesada o salir mas tarde para no ganar con tanta facilidad, sin embargo Binda se opone y el patrón del Giro Armando Gougnet le convence a su equipo para no participar a cambio de 22.500 liras, una cifra superior a la que pagaban al ganador de la prueba. Este bochornoso acuerdo emborrona su carrera, y parece que lo convierte en una maldición, en 1931 se cae en la 5ª etapa cuando iba líder, pero un año después no gana ni una etapa, y acaba en séptima posición.
En 1933, ya pocos cuentan con Binda, sin embargo como el ave fénix resurge de sus cenizas y vuelve a ganar, 7 etapas y entre ellas una contrarreloj, vuelve e inscribe su nombre como uno de los pocos con ganar 5 Giros junto con Coppi y Merckx.
Pero no solo de Giros vivía Bilda, en su palmarés hay todo tipo de carreras Giros de Lombardía, Giro del Piamonte, Milán-San Remo, campeonato de Italia de ruta e incluso un mundial de fondo en carretera.

Vanmarcke asalta Gante

Ayer empezó otra vez, la primavera ciclista, alzo el telón en Gante, una cuidad talismán para Flecha, pero este año todo iba a ser diferente, la victoria no estaba en sus planes, porque como bien sabemos quien esta bien en febrero luego le pesan los kilómetros en Roubaix y Flandes, que sus verdaderos objetivos.
En los últimos año, en la antigua Het Volk, ahora llama Het Nieuwsbland, la han ganado jóvenes corredores que empiezan en este de las clásicas, si el año pasado gano Langeveld, por un tubular a Flecha, este año otro joven valor como Vanmarcke que se adelanto a Flecha y Boonen.
Para ser la primera carrera en serio, el nivel fue aceptable, algunos como el equipo BMC se diluyeron ante tanta expectación, sin embargo este año Flecha revivió el año que ganó, pues todos atacaron en el último tramo de pavés de Lange Mute, a 21 kilómetros de la meta, era cuestión de tiempo quien iba a ganar. Se fueron Boonen, Flecha y un semidesconocido Vanmarcke.
En los últimos kilómetros, ataque tras ataque, pero en los últimos metros parecía que Boonen iba a ganar, pero Vanmarcke se adelanto y se llevo el gato al agua, como el año pasado, la temporada de clásicas empieza con sorpresas.
José Antonio Flecha se vuelve a confirmar como un corredor para este tipo de carreras, las clásicas están hechas a su medida, las prepara con mesura y con pasión, pero este año todo ha cambiado para el, ha decidido que su punto de forma optimo estará un poco mas tarde para llegar mejor que otros años a Roubaix y Flandes.

El regreso de Valverde

Los que le conocen decían que estaba mejor, que se cuidaba más que cuando competía, pero en realidad todos pensábamos que si, entrenaba, pero se dejaba llevar, salía con la mítica grupeta murciana pero no seria para tanto.
Nos equivocamos, ha vuelto mejor de que cuando se fue, Valverde sufrió dos años de calvario, sin dar positivo, por culpa de la cabezonería de McQuaid y el CONI, pero él supo esperar, a los pocos días de saber su sanción injusta, manifestó que en realidad estaba tranquilo, él nunca había dado positivo, pero que estaba tranquilo porque por fin se iba a dejar de dudar de un tipo como Valverde.
Ha regresado, sin hacer ruido, le siguen haciendo putadas como la que no se podía presentar en su equipo de siempre hasta después del 1 de enero, no le dejaron competir en ninguna competición con dorsal, ni siquiera en la Perico Delgado, de hecho en los próximos dos años no quieren que sus puntos valgan para sumar nada, le intentaron hacer el vacío, error, Valverde es un chico que la vida le ha demostrado que solo hay que esperar.
Entreno y entreno, mas que antes para volver incluso mejor, y lo ha conseguido sus victorias en Australia y hoy en Andalucía le vuelven a poner en orbita, por mucho que no le guste al irlandés Pat McQuaid, y ahora a preparar la primavera que a buen seguro le veremos subir los brazos en mas de una ocasión.
Ya me lo imagino en el Mundial, ganándolo y dándole la mano al presidente de la UCI, mirándole a los ojos, cuya cosa es no hará porque desprecia a la gente que da positivo y hace trampas.

Spartacus muestra su objetivo

Este año es distinto a los demás, ya no le motiva el Tour, la primavera es su terreno, lo que de verdad le motiva son los Juegos Olímpicos, según sus propias palabras son los máximo a lo que un deportista puede aspirar, por eso este año Cancellara ha dicho que tiene que pensar mas en el mismo y no tanto en el grupo.
Por eso ya ha declarado que no le esperen por Francia que no estará ya han sido muchos años de gregario de los Schleck, dice que no le gusta preparar una carrera en otra, es decir, que para preparar de verdad los Juegos Olímpicos, se concentrara como él sabe, vamos un poquito de altura, otro poquito de Canarias y unos días de rodaje por Londres, para poder llegar en optimas condiciones a la prueba de ruta como contra el reloj.
A lo mejor es posible que también le veamos desfilar por la Amstel Gold Race, además su nuevo equipo no le pondrán trabas, mas vale tener a Spartacus feliz, por supuesto en todas esas carreras que quiere correr lo hará como líder, ya sabemos quien es uno de los kapos de la primavera.

El ciclismo actual debe cambiar

Es un palo duro, la sanción me la esperaba, pero no tan fuerte, pensé que el TAS iba a obrar de manera lógica, iba a sancionar con algo simbólico pero no con el tope. Creo que la UCI y la AMA han presionado en exceso, también creo que lo han utilizado como cabeza de turco, pero también hay que decir que como se dice en la sentencia se sanciona pero “sin estar probado que se haya dopado”.
Entonces ahora es cuando hay que hacerse otra pregunta, de verdad funciona bien el ciclismo actual, o algo falla, me resulta llamativo que cuando a los ciclistas profesionales les preguntan que si algo cambiarían del ciclismo actual, ellos mismos responden que les falta unión.
Creo que algo deberá cambiar a partir de hoy, siempre se dice que la UCI no escucha a los ciclistas, que solo mira por el dinero y que los ciclistas son meras marionetas, pues en momentos como este es cuando algo debe cambiar, algo falla en el sistema porque los propios ciclistas no están unidos.
Volviendo a Contador, lo menos relevante es que le quiten el Tour 2010, el Giro 2011, las Vueltas a Murcia y Cataluña, así como los triunfos parciales cosechados hasta ahora. Siempre lo he considerado como un ejemplo, mas ahora después de como ha intentado lavar su nombre, después de hacer todo lo que ha hecho para demostrar su inocencia, creo que un hombre que mueve cielo y tierra para hacer ver al mundo que es un error lo que dicen que ha hecho me merece mucho respeto.
Y ahora la muestra clara que hay una persecución contra algunos de los deportistas españoles (véase la resolución del caso Kolobnev) Alejandro Valverde ha sido sancionado sin dar positivo, y Contador como bien dice la sentencia del TAS, le han sancionado sin estar probado que se ha dopado. Creo que algo debe cambiar a partir de hoy, el ciclismo en general debe replantearse cosas, nuevas formas de crear valor, etc. Simplemente nuevos horizontes, nuevas metas. Pero sigo creyendo en su inocencia #ApoyoAlbertoContador.

Analisis de equipos: BMC

Si Florentino Pérez tuviera un equipo de ciclismo, actuaria como el manager del BMC, a golpe de talonario, eso es lo que ha hecho este año el BMC, mas tonelaje para la máquina, los fichajes de Hushovd y sobre todo Gilbert hacen que a parte del Tour, la imagen de BMC se pueda ver mas en las clásicas de primavera y viendo los antecedentes de Gilbert no me extrañaría que volviera a repetir.
También ha fichado a Pinotti, bueno para las contrarrelojes por equipos y dos jóvenes valores como son Van Garderen y Tylor Phinney, que los ayudaran a crecer.
El año que se le presenta al BMC es muy complicado, no pueden fallar porque tienen un equipazo, pero que las carreras tan difícil como las clásicas de primavera, que son carreras de un día, nada puede fallar, todo tiene que ser un engranaje que funcione como un reloj suizo, como su dueño. Luego las demás carreras simplemente serán para preparar las grandes como el Tour, Giro o Vuelta. Pero todos sabemos que su principal carrera será la Grande Boucle que intentaran volver a ganar con su máximo favorito Cadel Evans.
Plantilla 2012: Alessandro Ballan, Adam Blythe, Brent Bookwalter, Marcus Burghardt, Steve Cummings, Yannick Eijssen, Cadel Evans, Mathias Frank, Philippe Gilbert, George Hincapie, Thor Hushovd, Martin Kohler , Klaas Lodewijck , Amael Moinard ,Steve Morabito ,Taylor Phinney , Marco Pinotti , Timothy Roe , Manuel Quinziato, Mauro Santambrogio, Ivan Santaromita, Michael Schär , Johann Tschopp , Greg Van Avermaet , Tejay van Garderen, Danilo Wyss

Analisis de equipos: Team Sky

Han conseguido lo que han estado buscado, juntar al mejor sprinter ingles de la historia, con el mejor equipo ingles. Además han descubierto que pueden tener otra carta guardada en la manga por si falla el líder Wiggins, la aparición de Froome ha sido un espaldarazo al proyecto iniciado unos años atrás.
Si algo consiguen con el fichaje de Cavendish es notoriedad y victorias aseguradas, han juntado un gran equipo con los que pueden aspirar a todo, Wiggins y Froome para las grandes vueltas y Flecha, Boasson Hagen o Geraint Thomas para la primavera, además de los colombianos Uran y Henao, el recién llegado Richie Porte pueden aportar muchas cosas, sobre todo en montaña y contra el reloj.
Después del revés del año pasado en Francia, este año se han auto concienciado de que puede ganar en Francia y que sus modos de entrenamiento van por buen camino, lo único que a veces los puertos como L’Angliru no se basan en formas de pedalear y en la potencia de pedaleo sino en la experiencia y en la de conocer el terreno. Por eso creo que tienen un gran bloque para este año, y además en las clásicas tienen a Van der Flecha, que basa su temporada en la primera parte del año.
Plantilla 2012: Mark Cavendish, Bradley Wiggins,Chris Froome, Edvald Boasson Hagen ,Davide Appollonio, Michael Barry, Alex Dowsett, Bernhard Eisel, Juan Antonio Flecha
Mathew Hayman,Sergio Henao, Jeremy Hunt, Peter Kennaugh, Christian Knees
Thomas Löfkvist, Lars-Petter Nordhaug ,Danny Pate , Richie Porte,Salvatore Puccio , Michael Rogers , Luke Rowe , Ian Stannard,Kanstantsin Siutsou ,Chris Sutton, Ben Swift, Geraint Thomas , Rigoberto Urán , Xabier Zandio.

Analisis de equipos: Movistar

Este es su año, la mala suerte con la que empezaron el año pasado no puede volver, lo de Xavi Tondo, lo de Mauricio Soler. Pero este año todo vuelve a empezar, ahora con líder de categoría, con mas ganas de nunca después de la demostración en Australia.
Quizás era un fichaje natural, Alejandro Valverde vuelve a escena después de cumplir su sanción (recordemos que nunca dio positivo en un control) mas la incorporación del actual ganador de la Vuelta Juan José Cobo, Visconti y Castroviejo, estos son los mas significativos, pero hay alguno otro que aunque no suena mucho, es un autentico equipazo para todos los terrenos.
Si vemos que el año pasado no tenían un líder para el Tour, este año tienen a Valverde, que luchara por ganar en Paris, tiene buenos escuderos como Kiryienka, Beñat, Arroyo, el ya conocido Karpets y la revelación del año pasado, Pardilla.
Quizás lo que le faltaba después de irse Joaquín Rodríguez, era un corredor de similares características, ya lo tienen, el actual campeón italiano Giovani Visconti, que le ayudara mucho a Valverde, y que de este manera tienen un gran galgo para las clásicas de primavera.
Y la llegada de los jóvenes valores Herrada, Quintana, Moreno y Castroviejo, atentos a como un sabio como Unzue los pule, unidos a los Madrazo que seguro darán que hablar a lo largo de la temporada. Me parece un muy buen equipo, que no tiene nada que envidiar a las superpotencias como BMC, RadioShack-Trek,
Equipo 2012: Andrey Amador , David Arroyo, Marzio Bruseghin , Rui Costa , Imanol Erviti, Iván Gutiérrez, Jesús Herrada, Beñat Intxausti, Javier Iriarte, Vasil Kiryienka, Ignatas Konovalovas , Pablo Lastras, David López, Angel Madrazo, Sergio Pardilla, Rubén Plaza, José Joaquín Rojas, Enrique Sanz, Branilau Samoilau y Francisco Ventoso, Jonathan Castroviejo, Juanjo Cobo, José Herrada, Vladimir Karpets, Javi Moreno, Nairo Quintana, Alejandro Valverde y Giovanni Visconti.